Sordera en gatos blancos con ojos azules, ¿verdad o mito?

Todo el mundo piensa que cualquier gato de pelaje blanco con ojos azules es sordo. Pero, ¿es esto verdad? ¿Todos los gatos con estas características son sordos? Existen 3 formas diferentes de que un gato tenga el pelo de color blanco: debido al gen S en su máxima expresión (también llamado gen de las manchas), debido al gen W (blanco dominante) o por ser albinos (gen ca con ojos azules o gen c con ojos rojos).

La causa de que la mayoría de gatos blancos con ojos azules sean sordos, se debe al gen autosómico W. Este gen no actúa de la misma forma en todos los gatos, y ahí reside la razón de que no todos los que tengan estas características tengan que ser, necesariamente sordos. Primero de todo, el pelaje blanco permite que los gatos puedan tener los ojos de cualquier color (amarillos, rojos, dispares, verdes o azules, entre otros). Si los ojos son azules, tienen 3.5 veces más probabilidades de padecer sordera, y si son colores dispares, se reduce al doble de posibilidades.

Los gatos con el gen dominante W tienen un problema: sus melanoblastos (células que producen melanina, que pigmenta) no llegan a toda la piel, y por eso el pelaje es blanco. En el caso de los ojos, el azul es el resultado de melanoblastos deficientes. Pero estas células también llegan al oído. Si los menoblastos son deficientes, el gato acabará padeciendo sordera.

Para comprobar si nuestro gato padece sordera no es tan fácil como parece. Al tener los gatos un carácter muy independiente, es probable que, el hecho de que no nos hagan caso a menudo, no signifique que tienen sordera. Se pueden hacer diferentes experimentos en casa para determinarlo, como dar palmadas y ver su reacción o escuchar sus maullidos. Estos “tests caseros” nunca son del todo fiables, así que se recomienda, en caso de duda, acudir al veterinario para que le practique el Test BAER, con una máquina específica, para determinarlo con exactitud.